Зображення: Getty Images

Apple провела попередні переговори з Intel щодо залучення компанії до виробництва процесорів, а також організувала відвідини менеджментом заводу Samsung, що будується в Техасі. Жоден із переговорних процесів поки не привів до реального замовлення, а Apple зберігає застереження щодо використання не-TSMC технологій. Представники Apple, Intel, Samsung та TSMC відмовились від коментарів.

Акції Intel відреагували зростанням на 4% у доринковій торгівлі після появи інформації. З початку року папери компанії подорожчали на 160%.

Чому Apple шукає альтернативи

Протягом більш ніж десяти років Apple проєктує власні процесори — системи-на-чипі — і замовляє їх виробництво виключно у TSMC за найбільш передовими технологічними нормами. Найновіші iPhone та Mac використовують 3-нанометровий процес.

Втім, Apple опинилась у ситуації, коли навіть статус одного з найбільших покупців кремнієвих виробів не захищає від перебоїв у ланцюгу постачань. Масштабне будівництво ШІ-дата-центрів і підвищений попит на Mac для локального запуску ШІ-моделей поглинули значний обсяг виробничих потужностей TSMC. Генеральний директор Apple Тім Кук на квартальному дзвінку з аналітиками визнав, що дефіцит процесорів обмежує зростання продажів: «У нас менше гнучкості в ланцюгу постачань, ніж зазвичай». Він також попередив, що на відновлення балансу між попитом і пропозицією піде кілька місяців.

Intel і Samsung: стратегічний розрахунок

Для Intel залучення Apple як клієнта ливарного підрозділу стало б масштабною перемогою в рамках стратегії відновлення під керівництвом CEO Ліп-Бу Тана. Компанія лише починає виконувати замовлення сторонніх клієнтів після кількох невдалих спроб — і Apple могла б стати якірним замовником, що приваблює інших. Додатковий мотив: партнерство з Intel, яке Білий дім вважає «національним чемпіоном» і в яке уряд вже інвестував, може покращити відносини Apple з адміністрацією Трампа.

Samsung присутня на ринку ливарного виробництва давше, але суттєво поступається TSMC і також отримала б значний репутаційний виграш від зв'язку з Apple — компанією, з якою водночас конкурує у смартфонах.

Диверсифікація як стратегічний імператив

Apple традиційно прагне мати щонайменше двох постачальників для кожного ключового компонента — задля важелів у цінових переговорах і страхування від перебоїв. Виробництво на Тайвані несе специфічний геополітичний ризик: Китай вважає острів частиною своєї території. Ще у 2022 році Кук попереджав, що концентрація 60% виробництва в одному регіоні «ймовірно, не є стратегічною позицією».

Як частину диверсифікації Apple активно розвиває виробництво TSMC в Арізоні: цього року компанія отримає 100 млн чипів із Фінікса — хоча це покриває лише незначну частку від загального щорічного обсягу поставок пристроїв.